The Rockets thách thức Cavaliers trên sân khách để giành chiến thắng thứ năm liên tiếp. Cuộc đọ sức giữa Tòa tháp đôi phía Đông và phía Tây đầy những điểm nổi bật.
Vào ngày 20 tháng 11, mùa giải NBA thường niên sẽ diễn ra cuộc đối thoại mạnh mẽ giữa phương Đông và phương Tây. Houston Rockets, đội đứng thứ ba tại Western Conference, có chuỗi 4 trận toàn thắng và thách thức Cleveland Cavaliers, đội đứng thứ hai tại Eastern Conference, trên đường. Người đi trước đặt mục tiêu thắng 5 trận liên tiếp, trong khi người đi sau muốn tận dụng lợi thế sân nhà để chấm dứt chuỗi trận toàn thắng của đối thủ. Cuộc đối đầu giữa hai tòa tháp với phong cách rất giống nhau này được dự đoán sẽ là một cuộc thi thú vị đầy tấn công và phòng thủ.
Rockets đã thăng hạng trong mùa giải này và hiện đang xếp thứ ba tại Western Conference với 9 trận thắng và 3 trận thua. Họ đã giành được 9 trận thắng và 1 trận thua trong 10 trận vừa qua, cho thấy sức cạnh tranh mạnh mẽ ở cả hai đầu tấn công và phòng ngự. Với tư cách là nòng cốt của đội, Durant ghi trung bình 25,9 điểm mỗi trận và khả năng dứt điểm của anh ở những thời điểm quan trọng vẫn thuộc hàng tốt nhất giải đấu. Sự tiến hóa của Shen Jing thật đáng ngạc nhiên, ghi trung bình 23 điểm, 10,3 rebounds và 7,4 kiến tạo mỗi trận, khiến anh trở thành trung tâm cốt lõi của tấn công, phòng thủ và hỗ trợ nội bộ. Dưới hệ thống chiến thuật của Uduka, đội hình tháp đôi của Rockets vừa có chiều cao vừa linh hoạt. Khả năng tấn công phụ và ghi bàn bên trong của nó được xếp hạng hàng đầu trong giải đấu. Thành tích quét sạch Cavaliers ở mùa giải trước đã mang lại lợi thế tâm lý cho đội bóng này.
Cavaliers dẫn đầu bảng đầu tiên tại Eastern Conference với thành tích 10 trận thắng và 5 trận thua. Hiệu suất 7 thắng và 3 thua trong 10 trận vừa qua đều ổn định như nhau. Phòng thủ tháp đôi do Allen và Mobley thành lập được coi là hàng đầu của giải đấu. Mobley ghi trung bình 18,9 điểm, 8,8 rebounds và 1,6 block mỗi trận, đồng thời sẽ trực tiếp bắt đầu cuộc đối thoại đỉnh cao với Shen Jing với tư cách là tân binh thứ 21. Mitchell, lõi bên ngoài, ở dạng nóng. Hiệu suất ghi bàn 30,9 điểm mỗi trận của anh đứng thứ 5 giải đấu. Những pha đột phá sắc bén của anh ấy kết hợp với tần suất sút 3 điểm dẫn đầu giải đấu của Cavaliers tạo thành một hệ thống tấn công có hiệu quả cao. Ngoài ra, Cavaliers còn có khả năng đánh cắp và phản công xuất sắc, đồng thời rất giỏi tận dụng sai lầm của đối thủ để chuyển hướng tấn công, điều này sẽ đặt ra một bài kiểm tra nghiêm khắc đối với khả năng kiểm soát sân của Rockets.
Người chiến thắng trong trò chơi này tập trung vào ba cặp đối đầu chính: trận đấu tấn công nội bộ và phòng thủ + hỗ trợ của Shen Jing và Mobley, cuộc thi ghi bàn của siêu sao Durant và Mitchell cũng như khả năng tương thích tấn công và phòng thủ của đội hình tháp đôi của hai đội. Rockets cần tận dụng lợi thế bên trong để kiểm soát các pha bật lại và giảm thiểu sai sót nhằm tránh tạo cơ hội cho Cavaliers phản công; Cavaliers cần sử dụng khả năng bắn từ bên ngoài để mở rộng không gian và hạn chế sự hỗ trợ của Shen Jing. Nếu tính đến chuỗi chiến thắng của Rockets, khả năng cầm bóng chủ chốt của Durant và lợi thế đối đầu ở mùa giải trước, đội này được kỳ vọng sẽ chịu được áp lực và thắng 5 trận liên tiếp trên đường. Tuy nhiên, hiệu quả phòng ngự sân nhà của Cavaliers là vượt trội, và tác dụng hạn chế của tháp đôi đối với đội hình cao của Rockets cũng khiến trận đấu có nhiều biến số. Cuộc thi với phong cách tương tự và sức mạnh cân bằng này chắc chắn sẽ mang đến cho người hâm mộ một trận đấu đỉnh cao của mùa giải NBA thường niên với lối chơi đối đầu và chiến thuật đỉnh cao.
